Tove Jansson var dotter till den finlandssvenske skulptören Viktor Jansson och tecknerskan Signe Hammarsten. Hon debuterade som skämttecknare i GARM 1929, deltog i sin första utställning 1932 och fortsatte jämsides med sitt författarskap som bildkonstnär.
Med Tove Janssons politiska signatur “Snork” föddes den första Muminfiguren. Debutboken, som är en allegori över kriget, heter Småtrollen och den stora översvämningen, 1945. Senare växte de sju böckerna om mumintrollens fredliga dal, där de moderliga omsorgerna råder, fram ur krigets meningslöshet. I Kometjakten, 1946, Trollkarlens hatt, 1948 Muminpappans bravader, 1950 (återutgiven som Muminpappans memoarer, 1967), och Farlig midsommar, 1954, skildras en idyllisk värld, en motståndets utopi omgiven av livshotande naturkatastrofer, översvämningar, kometer och vulkanutbrott medan Trollvinter, 1957, är en djuppsykologisk utvecklingsroman om den unge Mumin, som i likhet med Pappan och havet från 1965 kan ses som en vändpunkt mot vuxenböckerna. Till slut förstör Sent i november, 1970, idyllen, gör uppror mot den starka modern och skapar konstnären, en särling.
Grundkonflikten i författarskapet ligger mellan konstens burdusa sannhetskrav och moderligheten, dvs omsorgen om och hänsynen till andra. Tove Jansson har också givit ut en rad nyskapande bilderböcker, bl a Hur gick det sen? Boken om Mymlan, Mumintrollet och Lilla My, 1953, och Vem skall trösta Knyttet?, 1960. Förutom den sparsmakade självbiografin Bildhuggarens dotter, 1968, består vuxenförfattarskapet av både romaner och novellsamlingar som Lyssnerskan, 1971, och Dockskåpet och andra berättelser, 1978. Sommarboken från 1972 handlar om förhållandet mellan en farmor och hennes sondotter som har förlorat sin mor. Tove Jansson tilldelades en rad finska, europeiska och svenska priser, bl a Selma Lagerlöfs Litteraturpris 1992 och Svenska Akademiens guldmedalj 1994.
Litteratur om författaren: ett urval
Christina Björk: Tove Jansson: mycket med än Munin, 2003
Barbro K. Gustafsson: Stenåker och ängsmark, 1992
Irma Müller-Niensted: Farväl till Mumindalen, 1997
Boel Westin: Familjen i dalen. Tove Janssons muminvärld, 1988
Boel Westin: Tove Jansson: ord, bild, liv, 2007
Ebba Witt-Brattström: "Nummulitens hämnd" i: Ur könets mörker, 1993
