Født i Vestisland. Hun levede som arbejderkvinde i det barske øsamfund på Breiðafjördur, indtil hun i 1880 emigrerede til USA, hvor hun døde i fattigdom. Som den første islandske kvinde udgav hun i 1876 en digtsamling: Stúlka (Pige), traditionelle vers om arbejderkvinders hverdag samt digte præget af beslutningen om emigration. Den anden og sidste digtsamling, Hagalagðer (Uldtotter), en samling lejlighedsvers, udgav hun i USA i 1916.
Udvalgt litteratur om forfatteren
Silja Aðelsteinsdóttir: Bók af bók. Bókmenntasaga og sýnisbók frá 1550—1918
Helga Kress (red.): Stúlka. Ljóð eftir islenskar konur, 1997
