Född i en socialt ansedd läkarfamilj i Malmö, gifte sig 1918 med Stockholmsadvokaten Yngve Lyttkens. De fick tre barn varav en son dog som liten.
Hon debuterade 1932 med Synkoper och skrev under 1930-talet en rad emancipationsromaner om den moderna kvinnans problem att kombinera kärlek och arbetsliv som t ex Flykten från vardagen, 1933, – kommer inte till middagen, 1934, och trilogin om juristen Ann Ranmark, 1935-37. Hennes detaljerade, vardagliga realism med förkärlek för lyckosamma hjältinnor gav henne en stor publik men det stora genombrottet fick hon med de stilsäkra historiska romanerna om 1700-talssläkten Tollman av vilka den första heter Lyckans tempel, 1943.
Totalt har hon skrivit omkring 50 romaner plus en ambitiös kvinnohistoria i tre delar, utgiven 1972-74. Hennes memoarer i sju delar, Leva om sitt liv, 1977-89, berättar om alla de författare, konstnärer, affärsmän och politiker som besökte hennes och hennes mans berömda salong som under andra världskriget var en mötesplats för antinazister.
Litteratur om författaren: ett urval
Vera Dettman: Alice Lyttkens, 1976
Eva Heggestad: Alice Lyttkens i och om 1930-talet, 2009
Carina Wærn: "Emanciperade romaner. Om Alice Lyttkens författarskap" i: Ingrid Holmqvist och Ebba Witt-Brattström (red): Kvinnornas litteraturhistoria II, 1983
