Opvokset i Rena og Jessheim. Hendes far, der døde tidligt, var disponent i en isenkramforretning. Hun er en meget læst børnebogsforfatter med en stor produktion og var gift med billedkunstneren Johan Vestly, der illustrerede hendes bøger. Fra 1945-50 var hun skuespiller ved Studioteatret og spillede bl.a. hovedrollen i to film baseret på hendes egne bøger.
I begyndelsen af 1950’erne blev hun kendt for sine fortællinger i radioens børnetime for de mindste, hvor hun udløste lytterstorm i det puritanske Norge ved at tale om fødsler, og hvor de små børn kommer fra. Hun debuterede i 1953 med Ole Aleksander Filibom-bom-bom. Lillebror, Mormor, Aurora, Guro, Kaos og Ole Aleksander er »stampersoner« i hendes bøger, der er tidligt ude med en problematisering af kernefamilien og kønsrollemønstrene.
Opdateret af redaktionen 2011:
Efter ovenstående biografi blev publiceret i Nordisk Kvindelitteraturhistorie udgav Anne Cath. Vestly selvbiografien Nesten et helt menneske, 2000, og ca. 10 børnebøger.
Hun var ridder af 1. klasse af St. Olavs Orden (1992) og modtog en lang række priser, bl.a. Norsk kulturråds ærespris 1994, Brageprisens hæderspris 1995 og Folkehelseprisen 1998.
Udvalgt litteratur om forfatteren
Oddvin Alfarnes: "Anne-Cath. Vestly og realismens problem" i: Norsk litterær årbok, 1999
