Den samiska författaren föddes i Tanadalen i Finland. Hon undervisade som utbildad lärare i fyra år innan hon blev författare på heltid. Hon var ledare för den samiska författarföreningen 1979-87 och blev länskonstnär i Lapplands Län 1989.
Innan debuten med novellsamlingen Soagnu (Friarfärd), 1971, skrev hon i tidskriften Sápmelas. Hon har skrivit barnböcker, diktsamlingar, romaner och noveller och har fått teaterpjäser uppförda i radio och på scen. 1986 blev den finska översättningen av romanen Guhtoset dearvan min bohccot (Måtte våra renar beta i fred) nominerad till Finlandiapriset. Romanen är den första i en trilogi vars andra band, Gurzu luottat (Olycksdigra stigar) kom ut 1991.
Litteratur om författaren: ett urval
Irene Engelstad m fl (red): Norsk kvinnelitteraturhistorie, bd 3, 1990
Harald Gaski: Skriftbilder Samisk litteraturhistoria, 1998
Elina Helander and Kaarina Kailo (red): No beginning no end: the Sami speak up, 1998
Britt Rajala: "To kvinnelige samiske lyrikere. Om Kirsti Paltto og Rauni Magga Lukkari" i: Ottar, nr 2, 1990
