Föddes i Lemvig som dotter till en polismästare. 1958-78 var hon gift med författarkollegan Knud Holst, och hon är mor till författaren Hanne-Vibeke Holst.
Debuten skedde 1976 med kriminalromanen De unge, de rike og de smukke, där läsaren för första gången får stifta bekantskap med hennes stående rollfigurer, den sympatiske och skarsinninge polismannen Høver och hans kollega Therkelsen. Förutom en spännande och genomtänkt intrig kännetecknas hennes kriminalromaner av närbilder av det provinsiella Danmark, på gott och ont. Hon har också skrivit åtskilliga barn- och ungdomsböcker, som tex Min ven Thomas, 1987, och Rejsen til Bethlehem, 1996, liksom flera tv- och radiopjäser.
Parallellt med författandet arbetade som journalist på Danmarks Radio, Familie Journalen och Berlingske Tidende. 1981 fick hon Poe-priset och 1982 Kulturministeriets barnbokspris.
Uppdaterat av redaktionen 2011:
Sedan ovanstående biografi publicerades i Nordisk kvinnolitteraturhistoria gav Kirsten Holst ut romanerna Var det mord?, 1999, Nikki og bankrøverne, 2001, Ludmilla på sporet, 2002, och Sin brors vogter, 2006, som hon fick Det danske Kriminalakademis Harald Mogensen Pris för.