Forfatteren voksede op i Mariager, hvor forældrene drev et apotek, boede senere hos morfaderen, der var biskop i Viborg, og endelig hos moderen fra 1935. Hun har arbejdet som journalist, fra 1976 som forlægger og er enke efter professoren og forfatteren A. Stender-Petersen og mor til en søn.
Efter debutromanen To mennesker, 1950, fulgte titler som De der sejrede (Dr), 1961, En damekomedie (Dr), 1965, Af god familje (Er), 1967, Det herrens år (R), 1978, og Når krigen er forbi 1-3 (R), 1984-89. Med kærligheden som hovedtema kredser forfatterskabet om kvindelige eksistensproblemer, fra 1960’erne med en ny realistisk konkretion. I 1970 debuterede hun som essayist med Århundredet går ind i støvets år. Her og i sine erindringsessays fra samme år Et sted i verden – et sted i tiden. En slags erindringer indføjer hun sine oplevelser i et kritisk efterkrigsperspektiv.
Udvalgt litteratur om forfatteren
P.H. Traustedt (red.): Hvem skrev hvad. Danske og udenlandske forfattere efter 1914, 1977