Forfatteren blev født i Stockholm, var litteratur- og teaterhistoriker og blev dr. phil. i 1974 med afhandlingen Tre lärodiktare om Harry Martinson, Gunnar Ekelöf og Karl Vennberg. Hun var medredaktør af den svenske Kvinnornas LitteraturHistoria og skrev litteraturkritik i bl.a. Vor Lösen, Bonniers Litterära Magasin og i dagspressen. Hun har undervist på universitetet og har arrangeret skrivekurser.
Hendes debutdigte Enskilt liv pågår (Privatliv foregår), 1975, kendetegnes som de efterfølgende Verkligheten gör dig den äran, 1978, og Någon har jag sett, 1979, af en stærk kvindebevidsthed, af humor og en ironi, som holder en eksistentiel sorg og fortvivlelse i tømme. Efter de to digtsamlinger Kungsådra (Hovedstrømning), 1981, og Levnadskonster, 1983, udkom i 1984, Adam i paradiset med undertitlen En diktberättelse. Hun har oversat Robert Graves’ digte, skrevet dramatekster og operalibrettoer, bl.a. Någon har jag sett med urpremiere 1988.
Et stadigt dybere religiøst engagement førte hende bl.a. til den engelske middelaldermystiker Julian af Norwich og til en poetisk genfortælling af dennes åbenbaringer i Julian såg Gud, 1992, med billeder af Lena Cronqvist. I 1996 udgav hun essaysamlingen Författaren, vårlden och språket om litteratur og skrift, og 1997 Mystik – en kårlekshistoria, hvor hun giver et dybtgående billede af engelsk middelaldermystik.
Udvalgt litteratur om forfatteren
Lisbeth Gustafsson: "Någon har hun sett", interview i Ordfront Magasin, nr. 6, 1997
Bo Heurling (red.): Författaren själv, 1993
Camilla Tunvig: "Profil Marie Louise Ramnefalk" i: Kyrkans Tidning, nr. 8, 1992
