Forfattaren, der er født og bor i Inari i Nordfinland, debuterede i moden alder og er som mange andre samiske forfattere mere eller mindre selvlært, når det drejer sig om at skrive på samisk. I skolen lærte hun kun finsk.
Det er først og fremmest som børnebogsforfatter, hun er kendt, og hendes første børnebog Mo gidda boahtå Såpmäi, 1988 (sv. Våren kommer till Sameland, 1988), er en moderne bearbejdning af den samiske kulturs mytologiske forestillinger. Hendes voksenroman Goalsenjärga (stednavn), 1994, handler om en nordlig samefamilies tilværelse under evakueringstiden i Finland mod slutningen af 2. Verdenskrig.
Opdateret af redaktionen 2011:
Siden ovenstående biografi blev publiceret i Nordisk Kvindelitteraturhistorie har Rauna Paadar-Leivo udgivet bogen Vuoi dan Karenina, 2000.
Udvalgt litteratur om forfatteren
Harald Gaski: Skriftbilder. Samisk litteraturhistorie, 1998