Født i Pumala. Hun læste til lærer i Danmark og var i 1935 med til at grundlægge kvindeorganisationen Kalevalaiset Naiset (Kalevalakvinderne). Hun debuterede i 1926 med romanen Maa vai taivas (Jord eller himmel).
Hendes prosa beskæftiger sig ofte med afvigende, ekstatiske kvinder, incest og ægteskabelige problemer. Hovedværket er en selvbiografisk udviklingsroman i tre dele, Ursula Keivaara, der udkom 1929-30.
Udvalgt litteratur om forfatteren
Maija Hirvonen (red.): Elsa Heporauta. En livsbåge, 1983
Iines Laitinen-Sandberg: Elsa Heporauta. Finska påverkan - kvinnor, 1978