Forfatteren er født i Jakobstad, og har arbejdet på fabrik og i butik. Hun har fortalt om sit liv i den selvbiografiske romantrilogi om pigen Elvira Rönnbär och flanell, 1974, Krokushuset, 1976, og Det gula slottet, 1978, og har bidraget til litteraturen om de finske krigsbørn i Sverige med den stærke prosabog Krigsbarn 13408, 1981, som fik en fortsættelse i romanen Eldvagnarna, 1988. Solveig Emtö har været med i den feministiske Kvinnoskribentgruppe i österbotten.
Udvalgt litteratur om forfatteren
Finlandssvenska kvinnor skriver, 1985
Kristina Lundgren og Enel Melberg: "70-talets arbetarförfattarinnor" i Eva Adolfsson m.fl.: Vardagsslit och drömmars språk, 1981
Merete Mazzarella: "Den kvinnomedvetna prosan efter 1970" i: Sven Linné (red.): Från dagdrivare till feminister, 1986
