Datter af en lektor i Visby, tog studentereksamen i 1922 og giftede sig 1923 med en lærer.
Hun debuterede 1932 med den meget omtalte roman Kamrathustru (da. 1941), der ligesom Rymlingen fast, 1933, blev filmatiseret. Filmtitlerne var henholdvis »Livet går vidare« og »Kvinna ombord«. Romanerne Tre man och Cecilia, 1935, hvor hovedpersonen er en kvindelig forsker, og Andra äktenskapet, 1939, gik lige ind i tidens diskussion om den moderne karrierekvindes forhold til manden og kærligheden. Fallet Ingegerd Bremssen fra 1937 (da. 1938, 1957), der også blev filmatiseret, er en antiracistisk roman, der skildrer et tilfælde af voldtægt ud fra et psykoanalytisk perspektiv. I Osynliga stängsel, 1944, støder et radikalpacifistisk budskab til.
Hun skrev over 20 romaner, også historiske som hekseromanen Trolldryck, 1949, og i 1960’erne en række romaner, der foregår i et afrikansk miljø. Hendes bøger er oversat til mange sprog.