Författaren föddes och växte upp i Ovansjö i Gästrikland. Hon utbildade sig vid universitetet i Stockholm och var under 1970-talet ytterst aktiv som kulturjournalist i Arbetaren, Dagens Nyheter, BLM m fl. En stor del av sitt vuxna liv tillbringade hon i Italien och Frankrike.
Hon fick ett omedelbart genombrott med sina första två romaner, Paradisets döttrar, 1978, och Gyllene röda äpplen, 1979, där hon beskriver två flickors förvandling till kvinnor i en instängd 50- och 60-talsmiljö. Fångad i en svensk småstad är också den manlige huvudpersonen i Walters hus, 1980. De prisbelönta romanerna beskriver en manlig drömmares flykt in i musiken och hans fåfänga utbrytningsförsök genom passionen. Ett sökande efter autencitet och intensitet präglar även romanerna Sandros resa, 1986, och Maria moder, 1991, om ett komplicerat mor/sonförhållande. I den självbiografiska romanen Vargtagen, 1993, berättar hon om sitt dramatiska liv tillsammans med en fransk man utanför Paris under 1980-talet.
