Född och uppvuxen i Oslo. Hon har studerat historia, gått på konsthantverksskola och under en tid arbetat vid Universitetets Fornfyndssamling. Hon är mor till fyra barn. 1976 debuterade hon med dokumentärromanen Karl Eugen Olsen fra Vika, som, liksom den följande Krestiane Kristiania, 1984, berättar om hårt arbetsliv i Kristiania kring sekelskiftet. 1986 kom Dorotheas hus, en metafiktiv roman om psalmdiktaren Dorothe Engelbretsdatter.
Hon har dessutom skrivit och vunnit flera priser för sina många historiska romaner för barn och ungdom där hon skildrat bl a vikingatiden, läget i Norge efter digerdöden, utvandringen till Amerika och förhållandena i det nya hemlandet. Hennes barn- och ungdomsböcker har översatts till flera språk.
Uppdaterat av redaktionen 2011:
Sedan ovanstående biografi publicerades i Nordisk kvinnolitteraturhistoria har Torill Thorstad Hauger gett ut Den store Chicagoreisen, 1999, och Ulvebarna i Vikingdalen, 2003.
Litteratur om författaren: ett urval
Tone Birkeland: "Røvet af vikinger den historiske barneboka" i: Tone Birkeland, Gunvor Risa, Karin Beate Vold: Norsk barnelitteraturhistorie, 1997
Irene Engelstad m fl (red): Norsk kvinnelitteraturhistorie, bd 3, 1990
